Der Erlebnis-Zoo Hannover wurde am 4. Mai 1865 gegründet und umfasst derzeit eine Fläche von 22 Hektar. Er beherbergt gegenwärtig etwa 2200 Tiere in 211 Arten. Anfang der 90er Jahre befand sich der Zoo Hannover in einer Krise, wie übrigens viele Zoos zur damaligen Zeit im neu zusammengefügten Deutschland. Die Besucherzahlen sanken, der öffentliche Betriebskostenzuschuss wurde gekürzt. Daraufhin beschloss die Stadt einen Neuanfang. Das städtische Amt Zoo wurde 1994 in eine GmbH umgewandelt und symbolisch für eine Mark an den Kommunalverband Großraum Hannover veräußert. Der Jurist und stellvertretende Direktor des Kommunalverbandes Großraum Hannover, Klaus-Michael Machens - seit 2002 auch ehrenamtlicher Präsident des Verbandes Deutscher Freizeitparks und Freizeitunternehmen e.V. (VDFU) - übernahm die Geschäftsführung. 1995 untersuchte ein interdisziplinäres Planungsteam Stärken und Schwächen des Zoos. Es kam zu dem Ergebnis, dass sich der Zoo dem Wettbewerb mit einem neuen Konzept stellen müsse. Zoofachleute, Architekten und Freizeitforscher entwickelten daraufhin in enger Kooperation das Konzept "Zoo 2000", mit dem sich der Zoo am Ideenwettbewerb der Weltausstellung Expo 2000 beteiligte.
Das Konzept trug Machens' Handschrift und wurde nach der Methodik "Design Thinking" erstellt. 1996 wurde der Zoo als "Projekt Expo 2000" offiziell anerkannt, zunächst aber vor allem in Fachkreisen misstrauisch beäugt. Die herkömmliche Tierpräsentation in Gehegen wurde weitgehend aufgegeben. Die natürlichen Lebensräume der Tiere wurden vielmehr in Szenarien detailgetreu nachgebildet.
Quelle: http://www.freizeitpark-welt.de/zoo/erl ... 2&nid=2488
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