Alton Towers - der inbegriff eines Freizeitparks liegt tief in den englischen Midlands, knapp 50 Kilometer nordöstlich von Birmingham in der Region Staffordshire. Wer Autobahnausfahrten, die direkt in den Park führen, gewohnt ist, wird die Fahrt in Richtung Oakamoor noch lange in Erinnerung behalten, denn der Park versteckt sich tief im hügeligen Gelände und von der nächsten Autobahnausfahrt sind es noch mindestens eine halbe Stunde zu fahren. Ist man jedoch einmal angekommen, weiß man genau diese abgelegene Atmosphäre im Hinterland zu schätzen, denn die Towers, eine Burg-Ruine inmitten des Parks sind, mindestens genauso attraktiv zu erkunden wie die zahlreichen Fahrangebote rund um die Burg.
Alton Towers bietet eine Vielzahl an Attraktionen, insbesondere für Jugendliche auf, die sich hinter keinem anderen Freizeitpark verstecken müssen und bei vielen Achterbahn-Fans weltweit bereits Kultstatus erreicht haben. Allen voran ist der Inverted Coaster Nemesis, der seit 1994 im Forbidden Valley seine Wege durch tiefe Schluchten und steile Canyons führt. Gleich daneben gibt es ein Abenteuer der ganz besonderen Art zu erleben. Einmal wie ein Astronaut durch den Weltraum fliegen, das kann beim Flying Coaster Galactica, der seit der Saison 2016 zu einem VR-Ride umgebaut worden ist. Der 2002 eröffnete Prototyp eines Flying Coasters bietet aber immer noch ein sanftes Fahrgefühl und kann optional auch ohne Brille gefahren werden um das altbekannte Air-Gefühl zu erleben.
The Smiler
Ortswechsel: X-Sector. Nur 20 Meter hoch ragt das Stahlungetüm Oblivion in die Baumwipfel der Midlands. Eine wuchtige Schiene führt hinauf, doch endet dieser ruhige Teil abrupt. Es geht mit einem Winkel von fast 90° Grad in Richtung Boden. Oblivion ist ein Erlebnis der besonderen Art. Diese Diving Machine genannte Achterbahn stürzt 55 Meter senkrecht in die Tiefe und lässt den Atem der Mitfahrer stocken. Gleich nebenan wurde 2013 ein wahres Achterbahnmonster erschaffen. Mit The Smiler präsentiert Alton Towers, die bislang teuerste Investition des Parks und kann die weltweit meisten Inversionen auf einer Achterbahn bieten. Insgesamt 14 Mal geht es auf einer Strecke von nur etwas über einem Kilometer kopfüber. Leider kam es bei dieser Achterbahn am 02. Juni 2015 zu einem sehr schweren Unglück, bei dem ein Wagen in voller Fahrt auf einen anderen gefahren ist, was zu schwersten Verletzungen bei den Fahrgästen in der 1. Reihe führte. Da es sich nachweislich um einen menschlichen Fehler gehandelt hat, ist diese Achterbahn aber seit 2016 wieder in Betrieb.
Nahaufnahme des Corkscrews (Foto: Björn)
Zweite Auffahrt in Richtung Grabkammer (Foto: Björn)
Sowohl von außen als auch von innen kann Duel gefallen! (Foto: Björn)
Bester Platz: EIndeutig die 1. Reihe aufgrund der Sicht. (Foto: Björn)
Die Liste weiterer origineller Attraktionen kann noch endlos fortgeführt werden. 2004 wurde der Spinning Coaster Sonic Pinball eröffnet und gleich darauf im Jahre 2005 ein Accelerator Coaster von Intamin: Rita nennt sich diese Beschleunigungsachterbahn bei der man innerhalb von 2,5 Sekunden von 0 auf 100km/h beschleunigt wird. Ruhiger geht es da schon beim interaktiven Dark Ride Duel zu. Hier muss man möglichst viele Monster aus den Katakomben des Altherren-Hauses im Themenbereich Gloomy Wood treffen um der Sieger im Kampf um die Punktekrone zu sein. Ein Rafting (Congo River Rapids) fehlt genausowenig wie diverse Hoch- und Rundfahrgeschäfte. Nur im Bereich Log Flume gibt es seit 2016 keine Alternative, denn die alte Wildwasserbahn wurde Ende 2015 abgebaut.
Kurzum: Alton Towers ist ein ganz besonderes Vergnügen. Der Park überzeugt nicht nur durch seine durchweg hochwertigen Attraktionen sondern auch durch die besondere, hügelige Lage, die dem Ganzen Treiben besonderes Flair verleiht. Um den ganzen Park zu erkunden sollten durchaus zwei Tage zur Verfügung stehen, wobei eine Übernachtung in den parkeigenen Hotels "Alton Towers" und "Splash Landings" möglich ist. Damit auch abends für Unterhaltung gesorgt ist, schließt sich dem Resortkomplex der Wasserpark "Cariba Creek" an.
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